托馬斯·揚(yáng)出版的《自然哲學(xué)講義》綜合整理了他在光學(xué)方面的工作，雙縫實(shí)驗(yàn)并在里面第一次描述了雙縫實(shí)驗(yàn)：光的雙縫干涉。后來的歷史證明，這個實(shí)驗(yàn)完全可以躋身于物理學(xué)史上最經(jīng)典的前五個實(shí)驗(yàn)之列，而在今天，它已經(jīng)出現(xiàn)在每一本中學(xué)物理的教科書上。

　　揚(yáng)的著作點(diǎn)燃了革命的導(dǎo)火索，光的波動說在經(jīng)過了百年的沉寂之后，終于又回到了歷史舞臺上來。但是它當(dāng)時的日子并不好過，在微粒說仍然一統(tǒng)天下的年代，楊的論文開始受盡了權(quán)威們的嘲笑和諷刺，被攻擊為“荒唐”和“不合邏輯”。在近20年間竟然無人問津，楊為了反駁專門撰寫了論文，但是卻無處發(fā)表，只好印成小冊子。但是據(jù)說發(fā)行后“只賣出了一本”。原因很簡單，在此之前人們一直認(rèn)為光是縱波，直到1819年一個不知名的法國年輕工程師——菲涅耳（Augustin Fresnel），當(dāng)時他才31歲，在《關(guān)于偏振光線的相互作用》論文里，提出了光是橫波的概念。

　　托馬斯·揚(yáng)的實(shí)驗(yàn)是一個開端，后續(xù)的柏松、阿拉果等人的實(shí)驗(yàn)徹底建立了光的波動說。