第二次世界大戰(zhàn)以后，正是現(xiàn)代主義風行的時候，現(xiàn)代建筑出現(xiàn)了多樣化發(fā)展的趨勢。其原因是：一方面在50～60年代世界科學技術和生產(chǎn)力有了新的發(fā)展，發(fā)達國家的物質(zhì)生活水平有很大的提高，社會生活方式也有明顯的變化，對建筑和建筑藝術提出了新的要求；另一方面，當初在西歐形成的現(xiàn)代主義建筑在向世界其他地區(qū)傳播的過程中，遇到不同的自然條件和社會文化環(huán)境，也出現(xiàn)相應的變化。

　　新一代的建筑師要求修正和突破20年代現(xiàn)代主義，導致國際現(xiàn)代建筑協(xié)會在1959年停止活動。越來越多的建筑師要求建筑形象更有表現(xiàn)力，他們不再遵從“形式隨從功能”、“少就是多”、“裝飾就是罪惡”、“住宅是居住的機器”等信條。他們提出建筑可以而且應該有超越功能和技術的考慮；可以而且應當施用裝飾；并在一定程度上吸收歷史上的建筑手法和樣式；現(xiàn)代建筑也應該具有地方特色等。

　　在這樣的思想引導下，50年代西方出現(xiàn)了許多新的建筑流派，其中影響較大的有美國建筑師E.D.斯通和M.雅馬薩基（山崎實）為代表的典雅主義（formalism），又稱新古典主義（neo-classicism），以及英國建筑師史密森夫婦為代表的“粗野主義”（brutalism）。有強調(diào)在建筑中運用和表現(xiàn)高技術的“高技術傾向”（high-tech），強調(diào)建筑造型親切宜人的“人性化”建筑（humanism）和具有地方民間建筑特色的“地方化建筑”（vernacular architecture）等。此外，還有許多次要的流派，諸如“反直角派”（antirectangle）“新自由派”（neo-liberty）、“雕塑派”（sculpturalism）、“感性主義”（sensationlism）以及“怪異建筑派”（fantastic architecture），其中一些流派存在時間短暫。

　　60年代后期，對現(xiàn)代主義的指責和批判增加了。美國建筑師R.文丘里在1966年出版的《建筑的復雜性和矛盾性》批判了現(xiàn)代主義，影響很大。文丘里主張建筑設計中形式與功能可以脫節(jié)；針對“少就是多”的說法，認為“少是枯燥”。他主張建筑要有裝飾，要有象征性，建筑創(chuàng)作不必追求純凈、明確；提出含混、折衷、歪扭的形象也是美的。自此以后西方建筑界出現(xiàn)了講究建筑的象征性、隱喻性、裝飾性以及與現(xiàn)有環(huán)境取得聯(lián)系的傾向。這種潮流被稱為后現(xiàn)代主義建筑思潮。

　　展望60年代以來，在建筑藝術風格方面，發(fā)生激烈爭論；在建筑設計理論方面取得重大進展。電子計算機輔助建筑設計，系統(tǒng)論、控制論、信息論以及行為科學、環(huán)境科學等滲入建筑領域，孕育著建筑學新的突破�，F(xiàn)代建筑在100年左右的時間中所取得的進步，無論在建筑科學技術方面，還是在建筑設計和建筑藝術方面，都是歷史任何時期所不能比擬的。