所謂文化是人們在認識和改造自然生存環(huán)境中形成的觀念意識。環(huán)境藝術(shù)是文化的綜合。一個有文化的人要有全面綜合的素質(zhì)。建筑就是一種文化，建筑是文化的綜合表現(xiàn)。米開朗琪羅設(shè)計的圣彼得大教堂，成為世界上天主教最偉大的圣地，教堂的平面曾多次被改動，因宗教信仰的原因，很多大師都在穹頂上做文章，激烈的宗教斗爭，就是文化觀念的碰撞。

　　而文化本身有它的限制，有它的空間概念，也有它的時間概念。世界四大文化發(fā)源地埃及、印度、兩河文化、中國文化，各有各的形成原因，都有相對特色和地方性。而中國文化在時空不同的情況下也有所不同，南宋、北宋的山水畫；西北的秦腔；江南的評彈，這種文化的差異是很大的。不了解文化就不能在此環(huán)境中生存，所以，生活方式影響著人們的設(shè)計。宗教、婚禮、葬禮、旅、外交、會議等，從中發(fā)現(xiàn)，環(huán)境中的諸因素，協(xié)調(diào)不當就會發(fā)生倫理道德和人格上的錯誤。從中可以得出，一個抽象命題的背后，往往包含著非常豐富的內(nèi)含。地域的不同、民族的不同影響著設(shè)計。為什么有這么大的區(qū)別，為什么古時與現(xiàn)代的房子不同。前者空間高大，是宗教的影響，人死后想進天堂過一種無罪的生活，所以，有了哥特式的建筑。作為環(huán)境藝術(shù)設(shè)計師，不僅要有建筑的修養(yǎng)，還要有綜合的文化素養(yǎng)。沒有深厚的文化素質(zhì)，是不可能成為有創(chuàng)造的專業(yè)人才。

　　有人在旅游圣地大搞現(xiàn)代建筑，甚至住宅建筑，這是缺乏文化的表現(xiàn)。從歷史的角度看，無疑是在犯罪。我們的祖先早在幾千年前做出偉大的成就，是民族的象征，是中國人的自豪。半坡遺址的發(fā)現(xiàn)，讓世人震驚，東方文明啟迪了西方人的思想。不同文化的相互交融，從而形成新的文化模式，這是這個時代的顯著特征。唐的長安、明清的宮殿、蘇州的私家園林、平遙的古城、浙江的民居等，不同時代、不同地域、不同環(huán)境、不同文化背景，形成各具特色的風格。環(huán)境營造又受到自然條件及能力的限制，如何將這種局限變?yōu)樵O(shè)計特色去運用，就成為設(shè)計者的課題。設(shè)計因素的產(chǎn)生，往往是來自于最基本的東西。也許這是不容易做到的，是要靠失敗和經(jīng)驗才能取得的。但作為設(shè)計師要用心、用愛、用歷史的眼光去體味，這是責任，也是體現(xiàn)時代文化的重要途徑。藝術(shù)家要想去表現(xiàn)自己的藝術(shù)思想，就必須去了解和關(guān)心事物發(fā)展的全過程。只有重視歷史、重視理論，在生活的環(huán)境中才能找到設(shè)計所必備的文化脈絡(luò)和設(shè)計思路，才能有資格、有可能實現(xiàn)環(huán)境藝術(shù)的創(chuàng)造。

　　一種在環(huán)境中作為特殊形態(tài)占據(jù)著空間的形式，莊嚴而又平和地控制著它的周圍，太和殿、祈年殿正是這種形式的典范，規(guī)矩中見氣勢、平和中見威嚴，這是中華民族文化的特征，與西方文化的區(qū)別也在于此。希臘的帕臺農(nóng)神廟、法國的凡爾賽宮、埃及的金字塔等都是非常優(yōu)秀的建筑。但是中國建筑的特點，卻在于它的威嚴蘊涵于內(nèi)，這便是它的高明之處。

　　在對天、地、月的祭祀中，祭天最為隆重，所以，天壇在諸祭壇中規(guī)模最大，建筑也最考究。古代的中國人持天圓地方說，昊昊上天是圓的，蒼茫大地是方的，四面八方無邊無際。在天壇，圓與方的理念被大量運用，與松柏常青相映，必然起到肅穆與崇敬的象征蘊意。加之建筑增高接云天的做法，無疑加強了祭天所需的高神圣的氛圍。

　　用展開的形式來表現(xiàn)有限的開闊，跟自然媲美，在環(huán)境中表現(xiàn)自己，從北方的皇家苑囿到南方的私家園林都是如此，封建時期社會盛行這種形式。它有著封閉的內(nèi)部空間，在一種自由狀態(tài)中刻意安排，但一切皆在基本的圍抱空間之內(nèi)。其特點是建筑與環(huán)境表現(xiàn)出了一種秩序。

　　中國的園林，以寫意山水為主流。著名的園林大多有文人畫家參與策劃，同時也涌現(xiàn)出不少具有很高水平的造園匠師。在造園的疊山、理水和空間處理方面，有了不少的發(fā)展與創(chuàng)造。園內(nèi)的景區(qū)劃分，須在全園規(guī)劃的總方針下進行。其原則是在突出全園重點景物的基礎(chǔ)上，盡可能形成較多的景區(qū)，且力求一步一景。此外還要求全園空間可分可合，景物既有對比，又有統(tǒng)一。劃分景區(qū)，手法切忌呆板生硬，以自然過渡，不露痕跡為佳。頤和園是清代著名的一處皇家苑囿之一，園中具有明顯中軸和對稱布局。但各景點又采用自由式布局，盡顯皇家苑囿的宏大氣勢。除此之外，另一些私家園林，則是在社會動亂頻繁的狀態(tài)下，文人厭世而回避現(xiàn)實或皈依佛教，希圖心靈得到解脫，或循跡山林，追求自然田園的閑適，這必然會反映在造園藝術(shù)中。

　　波特曼與中庭是一種基于內(nèi)與外、人工與自然、室內(nèi)與室外相互交融、滲透、更替而產(chǎn)生的現(xiàn)象，表現(xiàn)在空間上既分離又聯(lián)采用了多類型、多層次、多變化的設(shè)計手法，以滿足在不同條件下空間環(huán)境的不同需要。