揚州園林始于西漢構筑“釣臺”，成于隋代離宮別苑“長阜苑”，盛于清代康乾盛世，曾稱譽“揚州園林甲天下”。早在公元前486年吳王夫差北上爭霸中原，開邗溝通江淮，于蜀岡上修筑邗城（即今揚州）。隋大業(yè)元年（605年）隋煬帝在邗溝的基礎上，又開鑿通濟渠（運河），從此揚州成為運河水運樞紐。唐代商賈如織，經濟和文化空前繁榮，有“園林多是宅，車馬少于船”之說。宋代寺觀園林花木深，官衙內有“郡圃”之辟。明代私家園林復興，為清代大興園林之風提供條件。

　　清代揚州成為南北漕運與鹽運的咽喉，經濟、文化再度繁華，各地鹽商云集，不惜巨資競相修造邸宅、園林�？滴鹾颓�隆六下江南，駐蹕揚州，揚州官僚士紳鹽商為迎合帝王宸游，增榮飾觀，樓臺畫舫，十里不斷�？滴跄觊g，先后建王洗馬園、卞園、員園、賀園、冶春園、南園、筱園、鄭御史園等八大名園和計無否營建的影園�？滴醯圻�將法海寺賜名蓮性寺，一在佛理，亦與其愛蓮相關。乾隆年間，在沿瘦西湖兩岸，依山臨水面湖而筑若干小園，園中小院相套，自成體系。又以瘦西湖為共同的空間，應用起伏崗巒、參差樹木、院墻分隔空間，造成小中見大，意境深遠的效果。還引借歷史勝跡和自然景色為主題，以匾額、楹聯(lián)、題詠、畫龍點睛組成巧奪天工的湖光勝境。北郊建卷石洞天、西園曲水、虹橋覽勝、冶春詩社、長堤春柳、荷浦熏風、碧玉交流、四橋煙雨、春臺明月、白塔晴云、三過留蹤、蜀岡晚照、萬松疊翠、花嶼雙泉、雙峰云棧、山亭野眺、臨水紅霞、綠稻香來、竹樓小市、平岡艷雪二十景，湖上復增綠楊城郭、香海慈云、梅嶺春深、水云勝概四景，即“二十四景”。清末鹽業(yè)漸衰，湖上園林一蹶不振，住宅園林反稍復蘇，個園、寄嘯山莊，最負盛名。

　　新中國成立50多年來，經保護、整修、建設，1988年蜀岡—瘦西湖風景名勝區(qū)被國務院列為國家重點風景名勝區(qū)；個園和何園（寄嘯山莊）被國務院列為全國重點文物保護單位。

　　清代揚州園林湖上二十四景中就有以“荷”為主題的“荷浦熏風”一景。李斗《揚州畫舫錄》載：“荷浦熏風，在虹橋東岸，一名江園。乾隆二十七年皇上賜名凈香園；在描繪”荷浦熏風“景觀時云：”橋西為荷浦熏風，橋東為香海慈云，是地前湖后浦，湖種紅荷花，植木為標以護之；浦種白荷花，筑土為堤以護之。“前湖后浦紅、白荷花盛景何等之美。在蓮花埂上建蓮花橋（即今俗稱五亭橋），《揚州畫舫錄》載：”蓮花橋……上置五亭，下列翼洞，正側凡十有五。月滿時每洞各銜一月，金色蕩漾。“五亭似浮出湖面五朵盛開的荷花，蓮花橋的創(chuàng)意享譽海內外，其獨特造型成為中國亭橋建筑典范，揚州的城徽。瘦西湖湖上園林，因地制宜地注入荷文化，二十四景之一”梅嶺春深“，（即今俗稱小金山），為游人觀荷之地，突出沿湖賞荷情趣。湖上草堂東側琴室楹聯(lián)：”一水回環(huán)楊柳外，畫船來往藕花天“；西側綠蔭館楹聯(lián)：”四面綠蔭少紅日，三更畫船穿藕花“。一是”藕花天“，一是”穿藕花“，不僅寫實，且對景生情，尋意探勝�！稉P州畫舫錄》還載二十四景之一”平岡艷雪“：”……夏日浦荷作花，出葉尺許，鬧紅一舸，盤旋數(shù)十折，總不出里橋外橋中……山地栽蔬、水鄉(xiāng)捕魚、采蓮踏藕，生計不窮“；二十四景之一”蜀岡朝旭“：”是園池塘本保障湖（即瘦西湖）旁蓮市，塘中荷花皆清明前種，開時出葉尺許，葉大如蕉，周以垂柳冪靂，廣廈窈窕，避暑為宜“。當時瘦西湖湖上園林以荷為主題的荷花勝景、荷文化，豐富多采，絢麗多姿，不僅呈現(xiàn)夏日湖上勝景，還注入荷藕文化內涵。

　　現(xiàn)“荷浦熏風”后浦仍滿浦綠波，保持原有荷之特色，蓮花橋成為省級文物保護單位。

　　中國古典園林或現(xiàn)代公園用“水”造景，其手法不一，有栽荷，有栽水生植物，有一泓碧水，各盡其妙。但夏季則“綠肥紅瘦”景象，卻無清涼感受，何不仿效瘦西湖湖上園林，因地制宜地用“荷”造景。荷不僅是我國十大名花之一，更是解決“綠肥紅瘦”良方，讓旅游者賞荷時感受清涼情趣，其陣陣清香更令人陶醉。尤其荷全身是寶，“采蓮踏藕，生計不窮”。重要的是注入荷文化，豐富景觀內涵，造景、賞荷相得益彰。如將舉辦荷花展覽，大興缸荷細賞荷花品種之風，移植到古典園林或現(xiàn)代公園水景之中，在荷花盛開之時，讓旅游者欣賞艷麗多姿的荷花品種，其樂無窮。充分利用水資源，大造荷花景觀，注入荷文化，將使夏季轉化為旅游旺季，從而得到社會、環(huán)境、經濟效益三豐收。