人的氣質(zhì)可以劃分為幾種類型。中國古代醫(yī)學家雖未直接提出氣質(zhì)說，但曾按人好動或喜靜的程度把人分為五種類型，即好動的太陽型、少陽型，喜靜的太陰型、少陰型，和動靜適中的陰陽和平型。古希臘醫(yī)生希波克拉特根據(jù)日常觀察和人體內(nèi)四種體液（血液、黏液、黃膽汁、黑膽汁）各人多寡不同的假設把氣質(zhì)分為4種類型，即性情急躁，動作迅猛的膽汁質(zhì)；性情活躍、動作靈敏的多血質(zhì)；性情沉靜、動作遲緩的黏液質(zhì)；性情脆弱、動作遲鈍的抑郁質(zhì)。巴甫洛夫通過對高等動物的研究，根據(jù)高級神經(jīng)活動的強度、平衡性和靈活性等三個基本特性，把高級神經(jīng)活動劃分為四種基本類型：不可抑制型、活潑型、安靜型和弱型。神經(jīng)系統(tǒng)的基本類型是氣質(zhì)的生理基礎，氣質(zhì)是高級神經(jīng)活動類型的外在表現(xiàn)。四種神經(jīng)活動類型分別與膽汁質(zhì)、多血質(zhì)、黏液質(zhì)和抑郁質(zhì)相對應。