在成本分析中，主要區(qū)分總成本、平均成本和邊際成本，明確它們之間的關(guān)系，同時還要分清短期成本和長期成本的關(guān)系。

　　（一）總成本、平均成本和邊際成本

　　總成本TC是指廠商在一定時期內(nèi)生產(chǎn)一定量產(chǎn)品所需的成本總和，它隨產(chǎn)量的增加而增加。短期內(nèi)，即在生產(chǎn)規(guī)模既定的條件下，廠商不能根據(jù)它所要達到的產(chǎn)量調(diào)整其全部生產(chǎn)要素，因此總成本可分為固定成本TFC與可變成本TVC.其中固定成本是指廠商在短期內(nèi)必須支付廠房、設(shè)備等不能調(diào)整的生產(chǎn)要素的費用。固定成本不隨產(chǎn)量變動而變動，即使不生產(chǎn)也必須承擔這些費用�？勺兂杀臼侵笍S商在短期內(nèi)所需支付的原材料、燃料、勞動投入等可調(diào)整生產(chǎn)要素的費用�？勺兂杀臼请S產(chǎn)量變動的成本。而在長期，廠商可以根據(jù)其預(yù)期的產(chǎn)銷量對生產(chǎn)規(guī)模進行調(diào)整。在該時期內(nèi)，包括固定成本在內(nèi)的一切成本項目都可以變動，因此長期成本中不存在固定成本與可變成本的區(qū)別。

　　平均成本AC是指每生產(chǎn)一單位產(chǎn)品平均所需的成本，它等于總成本除以總產(chǎn)量。

　　邊際成本MC是指廠商每增加一單位產(chǎn)量所增加的總成本量，它等于增加的成本除以增加的產(chǎn)量。

　　（二）收益與利潤最大化原則

　　1.總收益、平均收益與邊際收益

　　總收益（TR）是指廠商銷售一定量產(chǎn)品所得到的全部收入，總收益等于產(chǎn)品價格與銷售量的乘積。

　　平均收益（AR）是指廠商銷售一定量產(chǎn)品時平均每一單位產(chǎn)品所得到的收入。

　　邊際收益（MR）是指每增加一單位的產(chǎn)品銷售量所增加的總收益。

　　當產(chǎn)品價格不變時，有平均收益＝邊際收益＝產(chǎn)品價格。但在不同的市場結(jié)構(gòu)中，價格與產(chǎn)量的變動有關(guān)，因此收益變動的規(guī)律有所不同。

　　2.利潤最大化原則

　　經(jīng)濟學(xué)中的利潤是指經(jīng)濟利潤（π），它是總收益與總成本（經(jīng)濟成本）的差額。

　　用公式表示為：

　　π＝TR—TC

　　當π為正值時，表示廠商不僅獲得正常利潤，而且還獲得超額利潤；當π為負值時，表示廠商出現(xiàn)虧損，投入的生產(chǎn)要素不能全部獲得補償；當π為零時，表示收支相抵，廠商可獲得正常利潤。由于總收益和總成本都是產(chǎn)量Q的函數(shù)，故利潤也是Q的函數(shù)，所以π對Q的一階導(dǎo)數(shù)為零，是廠商實現(xiàn)利潤最大化的必要條件。此時有：

　　MR＝MC

　　即邊際收益與邊際成本相等是市場上經(jīng)營決策的利潤最大化原則（或虧損最小條件）。經(jīng)濟學(xué)家和會計師以不同的方法來看待成本，而企業(yè)的管理者在經(jīng)營過程中，應(yīng)以綜合的視角看待成本，既考慮了生產(chǎn)成本，又兼顧了機會成本，從而有利于其決策的科學(xué)性。