管理一詞在當(dāng)今社會(huì)已被普遍使用，但關(guān)于管理的定義至今仍未得到統(tǒng)一，原因就在于它的含義隨著社會(huì)的發(fā)展而發(fā)展，它的外延和內(nèi)涵隨著社會(huì)進(jìn)步被不斷豐富和充實(shí)。從字面上看，管理有管轄、管教、管人、理事、治理等意思。

　　自20世紀(jì)初，管理學(xué)作為一門(mén)新興學(xué)科形成發(fā)展以來(lái)，對(duì)管理一詞的定義便多種多樣。如過(guò)程學(xué)派的創(chuàng)始人法約爾（Henri Fayol）認(rèn)為管理是計(jì)劃、組織、指揮、協(xié)調(diào)和控制這五種因素的運(yùn)用和體現(xiàn)過(guò)程；科學(xué)管理學(xué)派的創(chuàng)始人泰羅（F.W.Taylor）認(rèn)為管理就是對(duì)工人進(jìn)行挑選和培訓(xùn)，對(duì)生產(chǎn)和操作進(jìn)行統(tǒng)計(jì)和記錄以及定額管理的過(guò)程；組織理論代表者韋伯（Max Weber）則認(rèn)為管理是通過(guò)行政組織體系層層下達(dá)并實(shí)現(xiàn)企業(yè)經(jīng)營(yíng)者意圖的過(guò)程。美國(guó)管理學(xué)家赫伯特·A·西蒙（Herbert A.Simon）認(rèn)為“管理就是決策”。在目前西方的一些教科書(shū)中把管理定義為：管理就是由一個(gè)或更多的人來(lái)協(xié)調(diào)他人的活動(dòng)，以便收到個(gè)人單獨(dú)活動(dòng)無(wú)法取得的效果。

　　上述定義基本上是從某一側(cè)面揭示了管理的含義或某一屬性，我們認(rèn)為比較完整的定義是：管理是指一定組織中的管理者，通過(guò)有效地利用人力、物力、財(cái)力、信息等各種資源，并通過(guò)決策、計(jì)劃、組織、領(lǐng)導(dǎo)、激勵(lì)和控制等職能，來(lái)協(xié)調(diào)他人的活動(dòng)，從而實(shí)現(xiàn)既定目標(biāo)的活動(dòng)過(guò)程。