十八世紀(jì)六十年代開始的工業(yè)革命，是人類歷史上使用鐵器之后的第一次技術(shù)革命。它開始于紡織工業(yè)的機(jī)械化，以蒸汽機(jī)的發(fā)明和廣泛使用為主要標(biāo)志，從而促進(jìn)了近代工程技術(shù)的產(chǎn)生和發(fā)展。

　　近代工程技術(shù)產(chǎn)生于資本主義革命時(shí)代，這個(gè)革命主要是以英國(guó)工業(yè)革命和法國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命載入史冊(cè)的。在封建社會(huì)中工程技術(shù)的發(fā)展促成了資產(chǎn)階級(jí)的產(chǎn)生，并使他成為新社會(huì)的統(tǒng)治階級(jí)。資產(chǎn)階級(jí)在推翻了封建制度以后，也推動(dòng)了工程技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展。資產(chǎn)階級(jí)需要科學(xué)技術(shù)的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明，是由資本主義生產(chǎn)決定的。資本主義生產(chǎn)是以追求剩余價(jià)值為目的的商品生產(chǎn)，資本家之間的競(jìng)爭(zhēng)是資本主義生產(chǎn)方式的內(nèi)在規(guī)律。資本家要賺錢，要在競(jìng)爭(zhēng)中戰(zhàn)勝對(duì)方，就必須不斷擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，不斷地改進(jìn)生產(chǎn)工具和技術(shù)設(shè)備，用機(jī)器生產(chǎn)代替手工勞動(dòng)，用新的機(jī)器代替舊的機(jī)器。英國(guó)在十八世紀(jì)開始的工業(yè)革命，是資本主義制度下生產(chǎn)力大發(fā)展的開端和準(zhǔn)備，從而推動(dòng)了工程技術(shù)的變革。工程技術(shù)的變革最先是從棉紡織業(yè)的工作機(jī)開始的。由于制造了新的工作機(jī)，動(dòng)力機(jī)的革命已成為必要，并使傳動(dòng)裝置相應(yīng)也發(fā)生了變革。