中國古典園林造園藝術(shù)歷史悠久,源遠流長。據(jù)傳早在周文王時期就有建宮苑活動,后經(jīng)過春秋、戰(zhàn)國及至秦漢時期的發(fā)展,完成了從商、周的園、囿向秦、漢宮苑和私家園林的轉(zhuǎn)化。

　　中國古典園林的構(gòu)造,主要是在自然山水基礎(chǔ)上,輔以人工的宮、廊、樓、閣等建筑,以人工手段效仿自然。“自然”成為中國古典園林的描摹對象,一直是中國古典園林進行藝術(shù)創(chuàng)作的最高原則和審美標準。山、水、植物乃是構(gòu)成自然風景的基本要素。中國古典園林在建造過程中,有意識地對這些構(gòu)景要素進行改造、調(diào)整、加工等藝術(shù)化的處理,構(gòu)建出一個精練概括、典型化的自然,這就是中國古典園林中的一個最主要的藝術(shù)表現(xiàn)手法——源于自然而高于自然。這種藝術(shù)再現(xiàn)的特點在構(gòu)建園林山水和植物配置方面表現(xiàn)得尤為突出。

　　現(xiàn)存的許多優(yōu)秀的疊山作品,一般不過八九米,從它們的堆疊章法和構(gòu)圖經(jīng)營上,都是天然山岳構(gòu)成規(guī)律的概括與提煉。這種抽象化、典型化的縮移摹寫,充分展現(xiàn)了源于自然而又高于自然的藝術(shù)發(fā)現(xiàn)手法。

　　園林內(nèi)開鑿的各種水體必曲折有致,并利用山石點綴岸、磯,做出灣港、水口或堆筑島、堤、架設(shè)橋梁等,以求在有限的空間內(nèi)盡量模仿天然水景的全貌,這追求的是“一勺則江湖萬里”的立意,這在中國古典園林建造中都是常用的手段。

　　中國古典園林中的植物在構(gòu)園中常常起到了渲染氣氛的作用。植物配置都以樹木為主調(diào),不講究成行成列,但隨意參差,運用少量樹木概括表現(xiàn)出天然植被的氣象萬千。此外,觀賞樹木和花卉還按其形、色、香而“擬人化”,賦予不同的性格和品德,在園林造景中盡量顯示其象征寓意。

　　園林中的建筑為了適應(yīng)主人居住、游憩等多方面的需要,不論其性質(zhì)功能、造型結(jié)構(gòu)如何,都能與園內(nèi)山水花木有機的組織在一起;在用料上,園內(nèi)建筑物充分利用木框架結(jié)構(gòu)的內(nèi)外墻可有可無、空間可虛可實、可隔可透的靈活性和隨意性,創(chuàng)造出了千姿百態(tài)、生動活潑的外觀形象;在布局上化整為零,通過完全自由隨意、因山就水、高低錯落的變化,強化了建筑與自然環(huán)境的融合關(guān)系。把建筑物的小空間與自然界的大空間溝通起來,達到造園者追求的天人諧和的境界。

　　園林作為一種藝術(shù)形式,建造時受到美學思想的影響,中國古代許多園林是在文人的直接參與下建造的,這使中國古典園林深受繪畫、詩詞等文學的影響,帶有濃厚的感情色彩。這首先表現(xiàn)為造園者的人生態(tài)度,造園者通過由建筑、山石、水體、樹木所構(gòu)筑而成的給人直接感知的空間的排列,把自身的思想情感、意志品質(zhì)等深層次的文化內(nèi)容凝聚其中,隱喻更為深廣的幽美境界,即“景有盡而意無窮”。這便是中國古典園林造園之精髓。如蘇州古典園林,往往是通過模仿和想象而感悟到有限的空間里達到咫尺山林的感覺。

　　中國古典園林這種意境的營造,是千余年來園林設(shè)計的名師巨匠所追求的核心,它來源于以下幾個方面:

　　1中國古典詩詞與繪畫

　　中國古典園林,是一種反應(yīng)出文人氣息的園林藝術(shù)。園林水平高低,反映了園主之文化水平,我國古典園林造園者大多為文人雅士,一般在文學、繪畫上都有極高的造詣。在園林建造手法上和詩詞書畫上一脈相承,它接受了傳統(tǒng)藝術(shù)的普遍規(guī)律,中國古典園林的“以景寫情”,正是中國繪畫“以形寫神”的畫理。造園中所創(chuàng)設(shè)的各種物象的場景與創(chuàng)作者及游覽者思想感情的交融,二者產(chǎn)生的共鳴,這種意境是創(chuàng)作者和欣賞者感情的傾注和升華,是所要達到的“景外之景、物外之象”的一種最高境界。其創(chuàng)設(shè)和表達大體上有兩種方法:其一是象征手法進行表達,如揚州個園的四季假山,分別用墨石、湖石、黃石和雪石表示春、夏、秋、冬四季的變化,這種借比擬而產(chǎn)生的聯(lián)想,借助文學語言手法創(chuàng)造出的畫面和意境,產(chǎn)生強烈的美感作用,從而提高園林藝術(shù)的感染力;另一種是靠楹聯(lián)題詠對園林意境進行表達,在園林中,大量運用匾額、碑刻、對聯(lián)、題詠等手法進行造景,對豐富園林景觀起到一個不可替代的作用。

　　2中國傳統(tǒng)哲學思想

　　中國傳統(tǒng)哲學思想直接影響了古典園林的建造目的、總體布局和設(shè)計手法。

　　首先,從建園目的上來說,禪宗所產(chǎn)生的影響最深遠。禪宗奉勸人們要達到一種完全平靜安詳?shù)木�神境�?因為世上的一切事物都是無常和虛幻的。另一方面禪宗信仰者又置身于現(xiàn)實社會之中,這與他們“心既是佛”的與世無爭“空”的信仰相矛盾,這是建園者的心態(tài)真實反應(yīng)。這種矛盾在園林中得到了很好的解決,園林提供了寂靜冥想的場所,渲染了禪的氣氛,引起人的禪思。

　　其次,儒家思想在園林總體布局上起到?jīng)Q定性的作用。儒家講究的是關(guān)于修身、齊家、治國、平天下,在混亂中建立秩序的理論,反應(yīng)出來的是實用主義的,古典園林的建造者多是理想主義者,而非政治家,他們飽讀詩書,但受制于儒家君臣思想,辭官歸隱幾乎是他們一貫的模式,但隱居只是他們無奈的一種表現(xiàn),為了抒發(fā)這種感情,他們往往寄情于物。中國古典園林很多都是在這種情況下建造的。

　　道家美學哲學原則直接影響了中國古典園林的設(shè)計手法。道法自然——中國園林藝術(shù)和設(shè)計的指導(dǎo)原則。“道法自然”是道家哲學的核心,道家的思想方法和對世界本質(zhì)的理解正是建立在“道法自然”這一觀念之上。中國古典園林設(shè)計建造上完全是按自然布局,建筑物也是按山水總體風骨走勢,點染自然山水的藝術(shù)情趣。

　　3世俗風水學說

　　世俗風水說源于易學的陰陽學說,其核心就是強調(diào)整體環(huán)境模式。中國古典園林建造者對園林內(nèi)外環(huán)境的重視遠重于建筑物本身,依照風水說的總原則是為了居住舒適,借以各種手段保證建筑環(huán)境的清潔和寧靜。如一般認為建筑周圍林木茂盛為吉,并根據(jù)植物生長特性種“風水林”以聚氣。這些源于人們生活經(jīng)驗的風俗習慣,構(gòu)成了一整套關(guān)于園林風水的學說,為中國古典園林的構(gòu)造添上一抹生動奇麗的色彩。

　　中國古典園林從構(gòu)建要素到建園的手法,多層次的體現(xiàn)出自然式山水式的風貌,這種帶有詩情畫意般濃厚感情色彩園林直接受到了中國傳統(tǒng)藝術(shù)、哲學和風俗的影響,也反映了當時文人的思想和當時社會主流的價值取向,充分表達了人們在特定歷史時期對自然、社會的認識。