在這一階段，人們對質量管理的理解還只限于質量的檢驗。就是說通過嚴格檢驗來控制和保證轉入下道工序和出廠的產品質量。

　　1、操作者的質量管理：二十世紀以前，產品的質量檢驗，主要依靠手工操作者的手藝和經驗，對產品的質量進行鑒別、把關。

　　2、工長質量管理：1918年，美國出現了以泰勒為代表的“科學管理運動”，強調工長在保證質量方面的作用。于是執(zhí)行質量管理的責任就由操作者轉移到工長。

　　3、檢驗員的質量管理：1940年，由于企業(yè)生產規(guī)模的不斷擴大，這一職能由工長轉移到專職檢驗員。大多數企業(yè)都設置了專職的檢驗部門，配備有專職的檢驗人員。用一定的檢測手段負責全廠的產品檢驗工作。

　　專職檢驗的特點就是“三權分立”，即有人專職制定標準；有人負責制造；有人專職檢驗產品質量。這種做法的實質是在產品中挑廢品、劃等級。這樣做雖然對保證出廠產品質量方面有一定的成效，但也有不可克服的缺點：

　　其一，出現質量問題容易扯皮、推委，缺乏系統(tǒng)的觀念；

　　其二，只能事后把關，而不能在生產過程中起到預防、控制作用，待發(fā)現廢品時已經成為事實，無法補救；

　　其三，對產品的全數檢驗，有時在技術上是不可能做到的（如破壞性檢驗），有時在經濟上是不合理、不合算的（如檢驗工時太長、檢驗費用太高等）。隨著生產規(guī)模的不斷擴大和生產效率不斷提高，這些缺點也就越來越顯得突出。