社會組織有其特定的邊界，組織邊界劃定組織活動的范圍，并把組織與環(huán)境區(qū)別開來。在組織邊界以內(nèi)，是組織的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。通常從組織內(nèi)部各種關(guān)系正式與否的角度，將其劃分成正式結(jié)構(gòu)和非正式結(jié)構(gòu)兩類。

　　1．正式結(jié)構(gòu)

　　社會組織的正式結(jié)構(gòu)指組織內(nèi)部各種職位、各個部門之間正式確定的、比較穩(wěn)定的相互關(guān)系模式。職位、部門是構(gòu)成組織結(jié)構(gòu)的基本元素。職位、部門的不同組合形成了組織結(jié)構(gòu)的不同類型。從組織管理學(xué)的角度來看，社會組織的正式結(jié)構(gòu)大致可劃分為直線型、職能型和網(wǎng)絡(luò)型三種。

　　2．非正式結(jié)構(gòu)

　　非正式結(jié)構(gòu)是指未經(jīng)組織確認和維護而從組織成員的活動及相互作用中自發(fā)產(chǎn)生的具有靈活性的關(guān)系模式。非正式結(jié)構(gòu)是和正式結(jié)構(gòu)相伴而生的，并在一定條件下對正式結(jié)構(gòu)起著一定的補充作用，換言之，它對正式結(jié)構(gòu)有著正向功能。表現(xiàn)為：第一，能緩沖正式結(jié)構(gòu)所帶來的壓力；第二，能提供正式結(jié)構(gòu)以外的豐富的控制和溝通形式；第三，能夠成為推動組織改革、維護組織成員合理利益的有效力量。那些社會地位、個人經(jīng)歷和社會背景相似，個人性格、興趣、情感和志向相投，相互接觸、交往機會較多的組織成員，往往很容易結(jié)成各種類型的非正式結(jié)構(gòu)。

　　值得注意的是，非正式結(jié)構(gòu)也有一些負向功能。特別是當組織中的非正式結(jié)構(gòu)與組織的正式目標相互抵觸時，這種消極作用就展現(xiàn)得越明顯。這種負向功能表現(xiàn)為：第一，非正式結(jié)構(gòu)的過分整合往往會削弱組織權(quán)威系統(tǒng)的有效性，影響組織目標的實現(xiàn)。第二，有意利用非正式結(jié)構(gòu)拉幫結(jié)伙、分裂組織、謀取個人和小團體利益的行為會造成組織精力內(nèi)耗。第三，以非正式結(jié)構(gòu)代替正式結(jié)構(gòu)，工作程序發(fā)生混亂，會破壞組織的正常運行。第四，過多的非正式溝通聯(lián)絡(luò)容易導(dǎo)致機密漏泄、謠言四起，造成人心渙散。