建筑設計是指建筑物在建造之前，設計者按照建設任務，把施工過程和使用過程中所存在的或可能發(fā)生的問題，事先作好通盤的設想，擬定好解決這些問題的辦法、方案，用圖紙和文件表達出來 .作為備料、施工組織工作和各工種在制作、建造工作中互相配合協(xié)作的共同依據(jù)。便于整個工程得以在預定的投資限額范圍內(nèi)，按照周密考慮的預定方案，統(tǒng)一步調(diào)，順利進行 .并使建成的建筑物充分滿足使用者和社會所期望的各種要求。

　　在古代，建筑技術和社會分工比較單純，建筑設計和建筑施工并沒有很明確的界限，施工的組織者和指揮者往往也就是設計者。在歐洲，由于以石料作為建筑物的主要材料，這兩種工作通常由石匠的首腦承擔；在中國，由于建筑以木結構為主，這兩種工作通常由木匠的首腦承擔。他們根據(jù)建筑物的主人的要求，按照師徒相傳的成規(guī)，加上自己一定的創(chuàng)造性，營造建筑并積累了建筑文化。

　　在近代，建筑設計和建筑施工分離開來，各自成為專門學科。這在西方是從文藝復興時期開始萌芽，到產(chǎn)業(yè)革命時期才逐漸成熟；在中國則是清代后期在外來的影響下逐步形成的。

　　隨著社會的發(fā)展和科學技術的進步，建筑所包含的內(nèi)容、所要解決的問題越來越復雜，涉及的相關學科越來越多，材料上、技術上的變化越來越迅速，單純依靠師徒相傳、經(jīng)驗積累的方式，已不能適應這種客觀現(xiàn)實；加上建筑物往往要在很短時期內(nèi)竣工使用，難以由匠師一身二任，客觀上需要更為細致的社會分工，這就促使建筑設計逐漸形成專業(yè)，成為一門獨立的分支學科。

　　廣義的建筑設計是指設計一個建筑物或建筑群所要做的全部工作。由于科學技術的發(fā)展，在建筑上利用各種科學技術的成果越來越廣泛深入，設計工作常涉及建筑學、結構學以及給水、排水，供暖、空氣調(diào)節(jié)、電氣、煤氣、消防、防火、自動化控制管理、建筑聲學、建筑光學、建筑熱工學、工程估算，園林綠化等方面的知識，需要各種科學技術人員的密切協(xié)作。

　　但通常所說的建筑設計，是指“建筑學”范圍內(nèi)的工作。它所要解決的問題，包括建筑物內(nèi)部各種使用功能和使用空間的合理安排，建筑物與周圍環(huán)境、與各種外部條件的協(xié)調(diào)配合，內(nèi)部和外表的藝術效果，各個細部的構造方式，建筑與結構、建筑與各種設備等相關技術的綜合協(xié)調(diào)，以及如何以更少的材料、更少的勞動力、更少的投資、更少的時間來實現(xiàn)上述各種要求。其最終目的是使建筑物做到適用、經(jīng)濟、堅固、美觀。

　　以建筑學作為專業(yè)，擅長建筑設計的專家稱為建筑師。建筑師除了精通建筑學專業(yè)，做好本專業(yè)工作之外，還要善于綜合各種有關專業(yè)提出的要求，正確地解決設計與各個技術工種之間的矛盾。

　　建筑師在進行建筑設計時面臨的矛盾有：內(nèi)容和形式之間的矛盾；需要和可能之間的矛盾；投資者、使用者、施工制作、城市規(guī)劃等方面和設計之間，以及它們彼此之間由于對建筑物考慮角度不同而產(chǎn)生的矛盾；建筑物單體和群體之間、內(nèi)部和外部之間的矛盾各個技術工種之間在技術要求上的矛盾；建筑的適用、經(jīng)濟、堅固、美觀這幾個基本要素本身之間的矛盾；建筑物內(nèi)部各種不同使用功能之間的矛盾；建筑物局部和整體、這一局部和那一局部之間的矛盾等這些矛盾構成非常錯綜復雜的局面。而且每個工程中各種矛盾的構成又各有其特殊性。

　　所以說，建筑設計工作的核心，就是要尋找解決上述各種矛盾的最佳方案。通過長期的實踐，建筑設計者創(chuàng)造、積累了一整套科學的方法和手段，可以用圖紙、建筑模型或其他手段將設計意圖確切地表達出來，才能充分暴露隱藏的矛盾，從而發(fā)觀問題，同有關專業(yè)技術人員交換意見，使矛盾得到解決。此外，為了尋求量佳的設計方案，還需要提出多種方案進行比較。方案比較，是建筑設計中常用的方法。從整體到每一個細節(jié)，對待每一個問題，設計者一般都要設想好幾個解決方案，進行一連串的反復推敲和比較。即或問題得到初步解決，也還要不斷設想有無更好的解決方式，使設計方案臻于完善。

　　總之。建筑設計是一種需要有預見性的工作，要預見到擬建建筑物存在的和可能發(fā)生的各種問題。這種預見，往往是隨著設計過程的進展而逐步清晰、逐步深化的。

　　為了使建筑設計順利進行，少走彎路，少出差錯，取得良好的成果，在眾多矛盾和問題中，先考慮什么，后考慮什么，大體上要有個程序。根據(jù)長期實踐得出的經(jīng)驗，設計工作的著重點、常是從宏觀到微觀，從整體到局部、從大處到細節(jié)、從功能體型到具體構造、步步深入的。

　　為此，設計工作的全過程分為幾個工作階段：搜集資料、初步方案、初步設計、技術設計施工圖和詳圖等，循序進行，這就是基本的設計程序。它因工程的難易而有增減。

　　設計者在動手設計之前，首先要了解并掌握各種有關的外部條件和客觀情況：自然條件，包括地形、氣候、地質(zhì)、自然環(huán)境等；城市規(guī)劃對建筑物的要求，包括用地范圍的建筑紅線、建筑物高度和密度的控制等，城市的人為環(huán)境，包括交通、供水、排水、供電、供燃氣、通信等各種條件和情況；使用者對擬建建筑物的要求，特別是對建筑物所應具備的各項使用內(nèi)容的要求；對工程經(jīng)濟估算依據(jù)和所能提供的資金、材料施工技術和裝備等；以及可能影響工程的其他客觀因素，這個階段，通常稱為搜集資料階段。

　　在搜集資料階段，設計者也常協(xié)助建設者做一些應由咨詢單位做的工作，諸如確定計劃任務書，進行一些可行性研究，提出地形測量和工程勘察的要求，以及落實某些建設條件等。

　　設計者在對建筑物主要內(nèi)容的安排有個大概的布局設想以后，首先要考慮和處理建筑物與城市規(guī)劃的關系，其中包括建筑物和周圍環(huán)境的關系，建筑物對城市交通或城市其他功能的關系等。這個工作階段，通常叫做初步方案階段。

　　通過這一階段的工作，建筑師可以同使用者和規(guī)劃部門充分交換意見，最后使自己所設計的建筑物取得規(guī)劃部門的同意，成為城市有機整體的組成部分。對于不太復雜的工程，這一階段可以省略，把有關的工作并入初步設計階段。

　　技術設計階段是設計過程中的一個關鍵性階段，也是整個設計構思基本成型的階段。初步設計中首先要考慮建筑物內(nèi)部各種使用功能的合理布置。 要根據(jù)不同的性質(zhì)和用途合理安排，各得其所。這不僅出于功能上的考慮，同時也要從藝術效果的角度來設計。

　　當考慮上述布局時，另一個重要的問題是建筑物各部分相互間的交通聯(lián)系。交通貴在便捷，要盡可能縮短交通路線的長度，這不僅為節(jié)省通道面積，收到經(jīng)濟效益，而且可使房屋內(nèi)部使用者來往方便，省時、省力。

　　由于人們在建筑物內(nèi)是循著交通路線往來的，建筑的藝術形象又是循著交通路線逐一展現(xiàn)的，所以交通路線的巧妙設計還影響人們對建筑物的藝術觀感。

　　與使用功能布局同時考慮的，還有不同大小、不同高低空間的合理安排問題。這不只為了節(jié)省面積、節(jié)省體積，也為了內(nèi)部空間取得良好的藝術效果�？紤]藝術效果，通常不但要與使用相結合，而且還應該和結構的合理性相統(tǒng)一。

　　至于建筑物形式，常是上述許多內(nèi)容安排的合乎邏輯的結果，雖然有它本身的美學法則，但應與建筑物內(nèi)容形成一個有機的統(tǒng)一體。脫離內(nèi)容的外形的美，是經(jīng)不起時間考驗的；而扎根于建筑物內(nèi)在因素的外形美，即內(nèi)在美、內(nèi)在哲理的自然表露，才是經(jīng)得起時間考驗的美。

　　技術設計的內(nèi)容包括整個建筑物和各個局部的具體做法，各部分確切的尺寸關系，內(nèi)外裝修的設計，結構方案的計算和具體內(nèi)容，各種構造和用料的確定，各種設備系統(tǒng)的設計和計算，各技術工種之間各種矛盾的合理解決，設計預算的編制等。

　　這些工作都是在有關各技術工種共同商議之下進行的，并應相互認可。技術設計的著眼點，除體現(xiàn)初步設計的整體意圖外，還要考慮施工的方便易行，以比較省事、省時、省錢的辦法求取最好的使用效果和藝術效果。對于不太復雜的工程，技術設計階段可以省略，把這個階段的一部分工作納入初步設計階段，另一部分工作則留待施工圖設計階段進行。

　　施工圖和詳圖主要是通過圖紙，把設計者的意圖和全部的設計結果表達出來，作為工人施工制作的依據(jù)。這個階段是設計工作和施工工作的橋梁。施工圖和詳圖不僅要解決各個細部的構造方式和具體做法，還要從藝術上處理細部與整體的相互關系 .包括思路上、邏輯上的統(tǒng)一性，造型上、風格上、比例和尺度上的協(xié)調(diào)等，細部設計的水平常在很大程度上影響整個建筑的藝術水平。

　　對每一個具體建筑物來說，上述各種因素的組合和構成，又是各不相同的。如果設計者能夠虛心體察客觀實際，綜合各種條件，善于利用其有利方面，避免其不利方面，那么所設計的每一個建筑物就不僅能取得最好的效果，而且會顯示出各自的特色，每個地方也會形成各自特色的建筑風格，避免千篇一律。

　　當前，電子計算機的利用越來越廣泛深入，電子計算機輔助建筑設計正在促使建筑設計這門科學技術開始向新的領域發(fā)展。建筑設計的“方法論”已成為一門新學科。這就是研究建筑設計中錯綜復雜的各種矛盾和問題的規(guī)律，研究它們之間的邏輯關系和程序關系，從而建立某種數(shù)學模式或圖象模式，利用電子計算機，幫助設計者省時省力地正確解決極為復雜的問題，并替代人力，完成設計工作中繁重的計算工作和繪圖工作。這個新的動向目前雖處于開始階段，但它的發(fā)展必將為建筑設計工作開辟嶄新的境界。